Je wilt werken maar kunt het niet meer. Alleen al de gedachte dat je naar je werk moet doet je verlammen. Opgebrand. Een op de vijf Nederlanders krijgt er ergens in zijn leven mee te maken: een burn-out. Het kan de beste overkomen, maar wie loopt nu het grootste risico? ‘Wat velen niet beseffen,’ zegt psycholoog Joris de Boer, ‘is dat juist jonge vrouwen zonder gezin een kwetsbare groep vormen.’
In deze lezing beantwoordt professor Paul Bloom (Universiteit Yale) een paar razend interessante vragen over geluk en psychotherapie. Wat maakt ons precies gelukkig? Hoe kan het dat pechvogels die verlamd raken en mazzelaars die de loterij winnen na een jaar toch weer even gelukkig worden dan ze daarvoor waren? En hoe zit het met psychotherapie als je ongelukkig bent? Werkt het überhaupt, en waarom dan precies? En tot slot de allerbelangrijkste vraag: word je blijvend blijer van cosmetische chirurgie?
Watch it on Academic Earth
Ik maar denken (lees: hopen) dat al dat internetten onze hersenen op een snellere, efficiëntere, minder lineaire manier leert denken. Volgens Nicolas Carr kan ik het wel schudden. Ik denk dat hij hier – ver weg van zijn computer – goed over heeft nagedacht. Vanavond maar weer eens een ouderwets boek lezen.
Carr in De Standaard: “Zoals veel mensen gebruik ik al lang pc’s en digitale gadgets. En in toenemende mate gebruik ik het internet om mijn dag te organiseren. Enkele jaren geleden merkte ik dat ik moeite had om me te concentreren. Vooral als ik ging zitten om een lang artikel of een boek te lezen. Aanvankelijk schreef ik dat toe aan het ouder worden, of gewoon aan verstrooidheid. Maar het stoorde mij en ik ging erover nadenken. Ik realiseerde mij dat, zelfs wanneer ik niet achter de computer zat, mijn geest zich toch wilde gedragen zoals online. Mijn hersenen wilden zich niet focussen op de ene na de andere pagina, ze wilden heen en weer springen tussen verschillende documenten, op links klikken, googelen, naar mijn inbox kijken. Het leek wel alsof ik mijn hersenen had getraind om te werken op de manier die het web aanmoedigt. En toen wilde ik uitzoeken of dat waar kon zijn.”
‘Een goede balans tussen werk en privéleven is te belangrijk om aan je baas over te laten,’ zegt ex-workaholic Nigel Marsh. Rond zijn veertigste had hij genoeg van zijn gejaagde, ongezonde, ongeïnspireerde leven.”De realiteit is dat er ontelbare mensen zijn die miserabele levens lijden, waarin ze veel te lange werkdagen maken, in banen die ze haten, om spullen te kopen die ze niet nodig hebben, om indruk te maken op mensen die ze verder helemaal niet mogen.” Misschien overdrijft Nicky hier een beetje, maar hij geeft wel wat goede reminders om je ideale dag te benaderen, zonder te wachten dat je met pensioen gaat. Seks na het ontbijt? In alle rust wandelen met de hond? Nigel doet het gewoon.
Een interessant artikeltje op Welingelichtekringen.nl met handige wetenswaardigheden over het bestrijden van depressie met verschillende voedingsupplementen: ‘Veel mensen gebruiken vitamines en voedingssupplementen om hun stemming te verbeteren. Van sommige middelen wordt beweerd dat ze even effectief zijn als antidepressiva, maar soms zijn de effecten niet goed onderzocht en niet alle ‘natuurmiddelen’ zijn gezond.’ Lees verder.
Is je stemming de laatste tijd onder de maat? Met gezond eten – iets vaker spinazie bijvoorbeeld – en flink sporten kun je alvast een heel eind komen.
Veel mensen associëren psychologische hulpverlening nog steeds met een sofa en een oudere, wijze therapeut die zijn cliënt vriendelijk, maar indringend aankijkt. Anderen denken eerder aan een klinische omgeving waar de cliënt met een bakkie koffie uit de automaat zijn klachten bespreekt. Welkom in de 21ste eeuw. Tegenwoordig is er de mogelijkheid om psychische klachten – zoals somberheid, overmatige stress, eetproblemen, angsten en trauma – thuis in je eigen omgeving aan te pakken. Met een laptop op schoot. Een psycholoog aan de andere kant van het scherm begeleidt je.
Hoe werkt dat precies? En werkt het überhaupt wel? Janneke Broeksteeg (34) weet er alles van. Zij ontwikkelt online behandelingen bij Interapy.nl en behandelt zowel cliënten vanachter haar beeldscherm als in de psychologenpraktijk waar zij werkzaam is.
Wat is internettherapie precies?
“Internettherapie is een verzamelnaam voor verschillende vormen van therapie die via internet aangeboden worden. Er zijn de laatste jaren veel sites bijgekomen die zich richten op psychische problematiek. Het is lastig om door de bomen het bos te zien. De therapieën verschillen onder andere in de intensiteit van het contact met de behandelaar. Zo zijn er internettherapieprogramma’s waarbij je zelfstandig therapie volgt – je kunt het vergelijken met het lezen van een zelfhulpboek. Er zijn programma’s waarbij je kunt mailen, chatten of bellen met je behandelaar en er is internettherapie waarbij er veel en intensief contact met de behandelaar is. Deze laatste vorm lijkt nog het meest op face-to-face therapie, behalve dan dat cliënt en behandelaar communiceren via internet en elkaar dus niet zien.”
Hoe kan het dat internettherapie even goed werkt als behandelingen waarbij je je therapeut ziet?
“Er is veel onderzoek gedaan naar de werkzaamheid van internettherapie. Het blijkt dat therapeut en client bij internettherapie net zo’n goede band met elkaar opbouwen als bij face-to-face therapie. Cliënten beoordelen het contact met hun internettherapeut over het algemeen als heel persoonlijk. Wat wel aardig is, is dat cliënten soms na afloop van een therapie tegen mij zeggen dat ze toen ze begonnen eigenlijk een beetje sceptisch waren, en dat ze tijdens de therapie ervaren dat het veel persoonlijker is dan ze aanvankelijk dachten. Volgens mij zou het wel eens zo kunnen zijn dat je bepaalde onderwerpen zelfs eerder “vertelt” als je een therapeut niet ziet – bijvoorbeeld als het gaat over onderwerpen waar iemand zich voor schaamt, of waarover iemand zich schuldig voelt. De drempel om hulp te gaan zoeken is via internet denk ik lager.”
Is het niet raar dat je iemand niet ziet?
“Ik vind van niet. Mijn ervaring is dat het eigenlijk altijd lukt om een prettig contact met iemand op te bouwen. Het vraagt natuurlijk wel dat je als behandelaar een nauwkeurige lezer wordt en dat je zorgvuldig formuleert, maar ja dat laatste dat doe ik in face to face therapie ook.”
Kun je kort de voor- en nadelen afzetten tegen normale therapie?
“Ik denk dat internettherapie niet voor iedereen geschikt is. Soms is het nodig om iemand te zien in therapie – bijvoorbeeld als de klachten heel ernstig zijn, of als iemand zelf niet goed kan inschatten hoe ernstig zijn eigen situatie is. Denk bijvoorbeeld aan iemand die last heeft van een psychose of van manische klachten.”
En de voordelen?
“Wat veel mensen prettig vinden aan internettherapie is dat je het op je eigen tijd en vanuit huis kunt doen. Dat geeft een hoop vrijheid. Fijn is ook dat alles wat je schrijft – en alles wat je behandelaar schrijft – bewaard blijft. Je kunt teruglezen wat er de vorige keer gezegd is, een gesprek daarentegen is voorbij zodra je de kamer verlaat. Ik hoor vaak van mensen dat ze na afloop de hele therapie geprint hebben. Als het dan eens tegen zit kunnen ze teruglezen wat eerder geholpen heeft.”
Zijn er mensen die je eerder face-to-face dan wel internetherapie zou aanraden?
“Afgezien van dat internettherapie niet voor alle klachten geschikt is denk ik dat het eigenlijk vooral van iemands persoonlijke voorkeur afhangt. Vind je het prettig om thuis aan je problemen te werken, of ben je iemand die graag iemand tegenover zich heeft?”
Bij welke klachten is het effectief?
“Bij Interapy hebben we op dit moment behandelingen voor depressie, burn-out en overspanningsklachten, voor traumaklachten, eetproblemen zoals boulimia en eetbuistoornis, rouwverwerking, paniekklachten, en er is een behandeling speciaal voor jongeren die een nare seksuele gebeurtenis meegemaakt hebben. Momenteel wordt er hard gewerkt aan het ontwikkelen van een behandeling voor mensen met slaapproblemen.”
Kun je kort uitleggen hoe zo’n protocol tot stand komt?
“Het ontwikkelen van een internettherapie-protocol is een intensief proces dat veel tijd kost. We ontwikkelen een nieuw protocol met een team van specialisten. Zo’n team bestaat uit ICT-ers, psychologen, en internettherapie-experts. We nemen als basis voor een nieuw protocol therapeutische interventies uit face to face therapie waarvan bekend is dat die goed werken. Die interventies vertalen we als het ware naar internettherapie. Dat betekent onder andere dat we nadenken over mooie schermen waarop cliënten opdrachten kunnen maken. Een voorbeeld: als je meer informatie wilt over de momenten waarop iemand zich gespannen voelt dan heeft het zin om dat een tijdje zo precies mogelijk bij te houden wanneer die spanning zich voordoet. In welke situaties stijgt de spanning en hoe gespannen voelt iemand zich op zo’n moment? Je kunt voor een internettherapie mooie schermen bedenken die het makkelijker maken om dat bij te houden en die de resultaten van het bijhouden bijvoorbeeld in een grafiek zetten waardoor je een duidelijk beeld krijgt van hoe spanning zich ontwikkelt.”
Wat vind je leuker om te doen, behandelen via internet of in je praktijk?
“Moeilijke vraag. Ik vind het allebei ontzettend leuk om te doen. Ik geloof dat ik juist de combinatie erg leuk vind. Als er veel aan de hand is met iemand dan kan het goed werken om internettherapie en face-to-face therapie te combineren. Ik merk dat dat goed werkt, het is een efficiënte manier om klachten aan te pakken. Het is intensief, maar je bent er sneller weer vanaf.”
Meer lezen over internettherapie? Klik hier.
Ik las dat sommige singles extra ongelukkig worden op Valentijnsdag. Ze worden er dan bruut op gewezen dat er niemand is om het mee te vieren. Er wordt de laatste dagen volgens Vicky Larson veel gegoogled op trieste woordcombinaties als: ‘valentijn’ + ‘alleen’ of ‘gescheiden’.
Ben jij ook vrijgezel en ongelukkig? Je hebt geluk, ik ben in een liefdevolle bui vandaag. Laat mij je herinneren waarom je ook wel eens blij mag zijn met je alleenstaande status.
1. Geen relatie hebben betekent ook dat je NIET in een slechte relatie zit
Hiep hoi, hier mag je niet te licht over denken. Heel veel mensen zitten in onbevredigende, nare, of zelfs destructieve relaties. Jij niet. Ook ben je niet uitgehuwelijkt! Gefeliciteerd!
Vind je een nare relatie beter dan helemaal geen relatie? Oei, dan raad ik je aan jouw bevoorrechte situatie creatief en positief te herinterpreteren. Even wat statistiek met de natte vinger. Er zijn drie types gesettelde relatie-hebbenden: the lucky few die gelukkig zijn in de liefde, een meerderheid die gewoon blij is iemand te hebben, en de rest met een slechte of vervelende relatie en daar in blijft hangen uit angst voor alleen-zijn. De mensen met een ‘perfect’ liefdesleven zijn jaloeziewekkend, maar ook verreweg in de minderheid. Jij hebt nog kans daartoe te behoren.
2. Alleenstaand? Je bent niet alleen
James Blunt en Shakira zijn ook vrijgezel! Kortom, je bent in goed gezelschap. Als je alleen maar met gesettelde mensen omgaat, kan het confronterend – ja, zelfs eng – zijn, als al je vrienden monomaan bezig zijn met hun nieuwe liefdeshok, zwangerschap of kroost. Je doet even niet mee. Het geeft sommige mensen het gevoel buiten de boot te vallen. Bedenk: de vriendengroep is klein, de wereld groot. Het is prettig om met mensen om te gaan die in dezelfde herkenbare fase zitten, investeer daarom ook wat meer in andere mensen en activiteiten. Dat biedt een gezond tegenwicht voor de kleine wereld van de gesettelden.
Als je single bent heb je trouwens de tijd mee. Het wordt namelijk steeds normaler single te zijn. Volgens het CBS zijn er nu 2,6 miljoen singles in Nederland, in de komende tien jaar verwachten ze er nog een miljoen bij.
3. Single-zijn is de beste manier om jezelf te ontwikkelen
We hebben weerstand tegen single-zijn omdat we lui zijn en naar zekerheid hunkeren. Het voelt daarom als armoe om geen verkering te hebben. Leuk of niet, de werkelijkheid is dat singles noodgedwongen aan zelfontwikkeling moeten doen. Inkakken is geen optie. Singles moeten hun libido en frustrerende momenten van eenzaamheid omzetten in daden. Ze moeten er op uit om gezelligheid op te zoeken en zijn daarom vaak actiever, socialer, creatiever, beweeglijker, experimenteler en leergieriger. Ik snap het als je jaloers bent op het comfort van je gesettelde vrienden, maar dat komt omdat je lui bent!
4. Wat jij als ‘gebrek aan liefde’ ziet, is ‘vrijheid’
Ik zeg het vaker: we interpreteren ons leven niet per se naar waarheid. We zijn getraind om ons te focussen op wat we missen. Hoewel ik behoorlijk wat mensen ken die het prima met zichzelf kunnen vinden (zonder tegen zichzelf te liegen) hebben veel mensen een angst en grote weerstand voor alleen-zijn. Ik veroordeel dat niet, maar dat is natuurlijk de echte armoe.
Geniet daarom vandaag maar wat meer van je vrijheid. Voor je het weet moet je volgend jaar nog verplicht uit eten of zo. Brrr!
Sommige mensen – veel ballen, dito zelfvertrouwen – houden van uitdagingen. Je kent ze wel. Hun baas vraagt ze op een drukbezocht congres een presentatie te geven over een onderwerp waar ze niet in thuis zijn en ze bijten zich er maar al te graag in vast. Als je bent zoals de meesten dan vind je het gewoon eng en vermijd je het liever. Waarom?
Nogal wiedes, als je ergens geen ervaring mee hebt dan is de kans om fouten te maken groot. En fouten maken voor een groot publiek voelt gewoon naar.
Is er iets aan deze weerstand te doen? Kun jij ook worden zoals mevrouw Alles-is-een-uitdaging of meneer Ik-zie-het-als-een-leermomentje?
Volgens een mevrouw van Psychology Today wel. Haar drievoudige advies in het kort:
1. Geef jezelf toestemming om een flater te slaan, want dan maak je minder fouten.
2. Wees niet bang hulp te vragen.
3. Vergelijk jezelf niet met anderen, vergelijk jezelf met jezelf-gisteren. Als je beter wilt worden focus je dan op vooruitgang, niet op perfectie.
Tja, zou het? Ik zou het mijn baas lekker zelf laten doen.
Negatieve gewoonten onder bedwang houden is lastig. Het ene moment besluit je dat roken ‘ontzettend 2010’ is, het andere moment – ergens in 2011 – hoor je jezelf tegenover een verbaasde kennis rechtvaardigen waarom je een sigaret in de hand hebt. Het probleem: we zijn vandaag niet wie we morgen zijn. In een rationele, koele stemming voelen onze lange-termijn-voorspellingen heel solide en concreet, maar als onze hedonistische kant voldoende opgewarmd is, smelt het bouwwerk als sneeuw voor de zon.
Helaas zien we onze val niet aankomen. Telkens weer niet. Je kunt jezelf enigszins in toom leren houden door wat ik noem: maak-het-jezelf-moeilijk-afspraken. Bij sommige ongewenste routines is dat makkelijk te doen.
– Ben je shopaholic en heb je een gat in je hand? Pin een dag voordat je het winkelcentrum ingaat het maximumbedrag dat je kwijt wilt en laat bankpassen en creditcards thuis. Dat maakt een impulsaankoop onmogelijk.
– Wil je niet weer op je eerste date het bed induiken met iemand waarvan je weet dat je er achteraf hoofdpijn van krijgt? Trek je allerlelijkste lingerie-setje aan – ook als je man bent. Grote kans dat je niet uit de kleren gaat.
– Bang dat je weer de poweryoga zult skippen met je luie donder? Zorg dat je van tevoren hebt afgesproken samen te gaan met een vriend of vriendin. Het helpt als dat iemand is die je niet durft af te zeggen. Heb je niemand die mee wil sporten? Zorg dat je een half uurtje voor de les in een naburig koffietentje afspreekt. Dan ben je er toch al bijna.
Zelfcontrole bij het afkicken van roken of drinken is lastiger te regelen. Niet alleen vanwege lichamelijke ontwenningsverschijnselen, het is veel gemakkelijker spontaan in de verleiding te komen. Elke kroeg, elk feestje, elk gezellig samenzijn met een roker of drinker biedt verleiding of gelegenheid. De emoties die daarbij opkomen, zijn voor de meeste ex-rokers en -drinkers direct gelinkt aan een sigaret of glas bier. Het hoort bij elkaar. Sommige voormalig alcoholisten vermijden daarom maar alle kroegen. Een beetje rigoureus, maar voor sommigen werkt het.
Een voormalig collega/semi-vriend ondertekende ooit een contract dat hij mij 500 euro zou betalen wanneer hij binnen een jaar weer zou beginnen met roken. Zijn relatie met de sigaret moest maar eens afgelopen zijn, meende hij. Hij was heel serieus. Ik ook. Het resultaat? Ik heb na een maand zowel mijn collega als het geld nooit meer gezien.
Ik had potdomme een aanbetaling moeten vragen.
Goed nieuws van de Radboud Universiteit voor tweederde van de ADHD’ers (en hun lieve moeders). Misschien zijn die pillen overbodig. Het aanpassen van voedselgewoonten kan blijkbaar een behoorlijk heilzaam effect hebben op ADHD-klachten. De onderzoekers gebruikten een eliminatiedieet waarbij alle voedingsmiddelen waarop kinderen met ADHD zouden kunnen reageren gedurende vijf weken werden weggelaten. Zo kan bij een kind met ADHD worden vastgesteld of voeding z’n gedrag beïnvloedt. Bij 64 procent van de kinderen was na het volgen van het dieet geen sprake meer van ADHD. In de controlegroep was geen verschil in gedrag van de kinderen meetbaar. Leerkrachten en ouders die eveneens vragenlijsten invulden, rapporteerden ook grote verbeteringen in het gedrag van de kinderen, die het dieet volgden. Naast ADHD had de helft van de onderzochte kinderen ODD, een aandoening die gekenmerkt wordt door opstandig en brutaal gedrag. Ook op dit gedrag had het dieet een zeer gunstig effect.