Als ik last heb van stress, hoofdpijn, rare vlekken in mijn gezicht of als mijn darmen niet naar behoren lijken te werken dan bel ik goede vriend en collega Joris de Boer. Vaak krijg ik dan een concreet advies dat helpt – en dat behelst meer dan ‘ga naar de huisarts’. De sympathieke man – vanwege perfectionistische neigingen zelf ooit slachtoffer geweest van stress – heeft zich serieus verdiept in de ingewikkelde verhouding geest-lichaam. Zelfs die schreeuwlelijken van 538 wisten hem te vinden. Oh, ik moet gaan, yoga begint zo.

Goed nieuws! De gevreesde seven-year-itch blijkt een mythe, het duurt niet zeven, maar gemiddeld tien jaar voordat de relatiesleur pas echt intreedt. Zijn jullie daar al? Tja, dan moeten jullie een beetje moeite doen!

In Engeland slaapt een kwart van de stelletjes apart vanwege hinderlijk slaapgedrag van de partner. Een top vijf:

– Snurken (driekwart heeft daar last van)
– Lakens stelen (60% ligt regelmatig in de kou)
– Woelen (de helft van de partners rolt gedwongen mee)
– Mompelen en kreunen (een kleine helft moet het aanhoren)
– Praten in de slaap (eenderde heeft geen zin in deze monologen )

De partners die zich niet naar de bank verplaatsen verliezen gemiddeld 8 uur per week aan slaap. En dat doet de relatie weinig goed. Slaapgebrek lijdt tot meer ruzie en minder libido.

De resultaten van dit onderzoek van Zwanny Bosch zijn opvallend. Het blijkt dat sommige vrouwen een positiever en mooier zelfbeeld krijgen wanneer ze naar een knappe vrouw kijken dan wanneer ze een minder fraai type zien. Aangenomen werd – ook door mij – dat jezelf vergelijken met mooie-mensen-in-blaadjes veel eerder een knauw voor je zelfbeeld zou betekenen dan dat het een egoboost geeft. Ik had het mis: het hangt volgens Bosch af wat voor type je bent: een vergelijker of een niet-vergelijker. Het precieze onderscheid wordt uit de gebrekkige samenvatting niet heel duidelijk (het volledige artikel is nog niet online), maar vergelijkers voelen zich beter als ze een mooie vrouw hebben gezien, niet-vergelijkers slechter. Hoe kan dat?

Bosch: “Vergelijkers hebben een minder stabiel idee over hun eigen aantrekkelijkheid dan niet-vergelijkers en denken dat ze veel gemeen hebben met anderen. Het lijkt erop dat vergelijkers geen scherp zicht hebben op hun niveau van aantrekkelijkheid en minder uitgesproken zijn in hun zelfbeeld en dat ze het beeld van zichzelf gemakkelijk aanpassen aan degene met wie ze zich vergelijken.”

Als Bosch – zoals in veel psychologie-onderzoek gebeurt – vooral 22-jarige studentes heeft getest dan weet ik niet of ze dezelfde resultaten zou behalen voor vrouwen van middelbare leeftijd en ouder. De samenvatting zegt daar niks over.

Conflicten zijn soms broodnodig om uit te praten wat je stoort aan elkaar. Ga je die uit de weg, dan zal dat het vertrouwen en de intimiteit niet ten goede komen. Ruziemaken met je hartendief is prima, als je het maar goed doet. Dit onderzoek bevestigt het maar weer eens. Sommige veelplegers hebben een prima relatie. Dat komt omdat zij met hun woorden en gedrag de ander niet nodeloos kwetsen en weinig schade achterlaten.

Lees verder

De vreemde Amerikaanse mevrouw in het filmpje heeft een boek geschreven over hoe je Euromannen aan de haak slaat. Het meest vreemde is dat ze bloedserieus is. Wordt vast een bestseller. Hier een kleine review.

Oei, dit Zwitserse onderzoek, beschreven op WeligelichteKringen.nl, onderstreept een belangrijke reden waarom veel stelletjes uit elkaar groeien. Hoe langer partners bij elkaar zijn, hoe minder moeite ze voor elkaar doen… hoe minder goed ze elkaar schijnen te kennen. Elkaar kennen is geen kwestie van tijd, maar van aandacht.

Maak je je nu zorgen over de steeds groter wordende kloof tussen jou en je partner? Lees dan ook dit artikel.

Weer een paniekzaaierig, eenzijdig bericht naar aanleiding van psychologisch onderzoek. Nu.nl pakt uit: “Volgens Britse wetenschappers kan twee uur per dag besteden aan gamen of televisie kijken psychologische problemen bij kinderen veroorzaken, ook al besteden ze de rest van de dag aan fysieke activiteiten.” Geen verdere nuancering.

De boodschap voor ouders is duidelijk. Je bent een slechte ouder als je het zap- en surfgedrag van je kroost niet heel strak in toom houdt. Wie wil zijn kind nou met psychologische problemen opzadelen? Misschien is het nuttig de computer en tv achter slot en grendel te zetten, of beter nog… op Marktplaats, dan kun je van het geld een mooi leesboek voor je kind kopen.

Ik heb het onderzoek zelf niet onder ogen gekregen, en ik ben niet voor ongelimiteerde tv of computer-tijd, maar ik vraag me ten zeerste af: veroorzaakt meer dan twee uur tv kijken of gamen de psychologische problemen – zoals Nu het stelt – of is het zo dat kinderen met psychologische problemen juist de tv en hun computer gebruiken om hun problemen te vergeten? Misschien wel omdat ze minder vriendjes hebben om buiten mee te spelen? Dan is de correlatie andersom: juist de problemen maken dat iemand meer voor het scherm hangt. Dat maakt nogal verschil. Mogelijk is er een wisselwerking. Een eenzaam kind kan best de neiging hebben zich te isoleren in de computerkamer, en dat kan natuurlijk voor verdere problemen en eenzaamheid zorgen naarmate dat meer en meer gebeurt.

Als je als journalist paniek wil zaaien onder liefhebbende ouders, breng dan het hele verhaal, en geef liefst een paar nuttige suggesties. Een iets genuanceerder artikel vind je hier. Nog steeds vrij onduidelijk, maar het allemaal nog mee. De onderzoekers vinden twee uur per dag tv of computer een nuttige richtlijn. Dat lees je in het Nu-artikel niet terug.

The best things in life are for free? Alles heeft een prijs. Liefde ook. Volgens onderzoek aan de Universiteit van Oxford kost het twee vriendschappen. “De ondervraagden hadden gemiddeld vijf goede vrienden. Als een nieuwe liefde hun leven ging domineren, hielden ze er nog maar drie over.”