Weblog van psycholoog Marcelino Lopez

Misschien een kleine troost voor onvruchtbare stellen: het ouderschap maakt niet persé gelukkiger. Sterker nog: volgens verschillende onderzoeken ervaren ouders, tegen hun verwachting in, minder geluk dan voor hun ouderschap. Het geluksgevoel neemt weer toe wanneer de kinderen het nest verlaten.

Zeven beperkende denkfouten

Al onze gevoelens en zintuiglijke ervaringen worden met-in-via-door onszelf naar onszelf en anderen gecommuniceerd. Zo geven we betekenis aan alles wat we doen en laten. We praten niet alleen met anderen, maar ook met onszelf, onophoudelijk, zelfs als we dromen.

Lees verder

Filosoof en neuropsycholoog Sam Harris Sam Harris, auteur van de bestseller The End of Faith heeft een nieuw boek op komst: The Moral Landscape. Harris laat hierin zijn heldere licht schijnen op een heel belangrijke vraag: wat kan wetenschap ons leren over goed en kwaad?

De inrichting van ons morele landschap is van oudsher voorbehouden geweest aan religieuze autoriteiten en de uitwassen daarvan. De meeste wetenschappers zien het niet als hun taak zich hiermee te bemoeien. Meestal omdat ze menen dat goed en kwaad menselijke bedenksels die in de natuur niet voorkomen en dat elke cultuur zelf maar beslissen wat de (arbitraire) grens tussen beide is. Zelfs als dat betekent dat een kind publiekelijk gestenigd wordt omdat ze verkracht is.

Harris vind dit een naïef en laf standpunt van collega’s en wil laten zien dat de wetenschap wel degelijk zinnige uitspraken kan doen over goed en kwaad en richtlijnen kan geven die ons algemene welbevinden maximaliseren. Want dat is waar het volgens Harris om gaat.

Interview door Parool-redacteur Liedewij Loorbach

Samen een nestje bouwen. We willen het allemaal. Maar waarom eigenlijk? En waarom ruzieën we over tandpastadopjes en de afwas? Psycholoog Marcelino Lopez, gespecialiseerd in de liefde en alles wat ermee mis kan gaan, leert ons communiceren zonder verwijten.

Lees verder

De resultaten van dit onderzoek van econoom Nicole Mead (Universiteit van Tilburg) zijn niet bepaald verbazingwekkend. Ze deed onderzoek onder honderden studenten naar de gevolgen van afwijzing. Wat bleek? Mensen compenseren het gevoel van afwijzing door meer te shoppen en zich eerder over te geven aan impulsief gedrag, zoals coke snuiven. Rara, wie had het kunnen denken? Mensen proberen een slecht gevoel te compenseren middels een activiteit dat ze een beter gevoel geeft. Hmmm, het zou mij ook niet verbazen als afgewezen mensen meer sporten, ijsjes eten, roken, op Facebook zitten of hun ex opbellen.

Het geeft wel te vrezen hoe de commercie de uitkomst van dit onderzoek zal gebruiken. Ik zie het al voor me, een nieuwe sms-campagne van T-mobile: ‘De mensen die niet in uw telefoon staan geven waarschijnlijk geen zier om u. Stuur vandaag een lief sms-je naar al uw contactpersonen die met de letter A beginnen.’

We lopen de hele dag rond met ontelbare vermoedens, slechts een paar dingen daarvan weten we (bijna) zeker. De meeste veronderstellingen zorgen ervoor dat we de dag gezond doorkomen en weten wat er van ons verwacht wordt.

De zon komt op; er komt drinkwater uit de kraan; agressieve mensen moet je vermijden; de supermarkt is een betrouwbare plek om eten te halen; ik moet aardig doen tegen mijn baas anders ontslaat ie me; de zon gaat onder, enzovoorts.

Lees verder

Over de uitvoering van een van onze meest krachtige en basale verlangens - lees: seks - wordt vaak ingewikkeld gedaan. Niet vreemd: ons voortbestaan hangt ervan af. Seks is een levensbehoefte. We zijn hormonaal gestuurd om er het beste van te maken, maar het gaat niet altijd soepel. Het lichaam wil vaak wel, maar het ‘koppie’ of de ander werkt soms tegen.

Lees verder

Het is soms gezond, nodig en helaas onvermijdelijk om je eigen belangrijkheid te relativeren. Deze is voor alle psychologische hulpverleners: eat your heart out!

Barbara Ehrenreich heeft erg nuttige kritiek op de soms belachelijke uitwassen van de positieve psychologie. Teveel nadruk op plus zorgt al snel voor min. Vooral de ongenuanceerde onzin van de superhit The Secret kan teleurstelling en somberheid in de hand werken. Auteur Rhonda Byrne heeft nu een sequel geschreven: The Power . Het boek claimt - nog maar weer eens opnieuw - dat je alles kunt bereiken als je er maar in gelooft. ‘Don’t believe it’ zegt de zinnige recensie op Newsweek.

Een beetje realisme kan echt geen kwaad:

Psychologie Magazine deed onderzoek naar het piekergedrag van Nederlanders. Geen grote verrassingen. Een op de drie mensen heeft elke dag last van de maalmachine (vooral in bed). De belangrijkste onderwerpen zijn geld, familie, werk en liefde. De kredietcrisis heeft geld op de eerste plaats gezet. Details van het onderzoek zijn en tips om piekeren tegen te gaan zijn te vinden het septembernummer van het magazine. Alvast een tip aan de hand van het onderzoek: vermijd de file en je bed als je niet moe bent.