Wat hebben verliefdheid en asprine gemeen?

“Verliefdheid stilt de pijn. Niet omdat het afleidt, maar omdat het zo prettig voelt.” Aldus dit artikel in het Belgische dagblad de Standaard. Pijndeskundige Sean Mackey en psycholoog Arthur Aron kwamen tot die conclusie nadat zij hun proefpersonen tijdens een pijnbehandeling foto’s van hun geliefde lieten zien. Dat mensen minder pijn hebben als zij afgeleid worden was al proefondervindelijk vastgelegd. Dat het activeren van verliefde gevoelens een soortgelijk effect is niet vreemd, maar nu is het ook wetenschappelijk aangetoond. Het blijkt dat de zogenaamde beloningsgebieden in de hersenen, zoals de nucleus accumbens en de amygdala, ermee te maken hebben.