Weblog van psycholoog Marcelino Lopez

Uw nederige liefdesgoeroe – ahum! – werd door het Vara’s Consumenten TV gevraagd om iets te zeggen over de slechte relatie tussen mondgeur en liefde. Reden was de introductie van de ‘Kiss Me Meter’ op de Nederlandse markt. Een apparaatje dat aangeeft hoe zuiver je mondgeur is. Hoe minder lampjes gaan branden hoe kusvriendelijker je bent. Voor veel mensen nogal confronterend.

Omdat ik geen geurspecialist ben, maar psycholoog, en bovendien niet graag voor aap sta ben ik de krochten van het www ingedoken voor een grondige mondgeur-update. Erg leerzaam. Mijn bevindingen die ik met de Vara heb gedeeld, wil ik ook graag met jou delen. Hierbij een klein transcript van het interview:

Wat is slechte adem precies?
“Een onwelriekende mondgeur is iets waar bijna iedereen ‘s ochtends wel eens last van heeft. Als je slaapt maak je minder speeksel aan waardoor bacteriën vrij spel krijgen en een feestje hebben. Helaas produceren ze daarbij zwavelachtige gassen, herkenbaar aan de lucht die je misschien kent van rotte eieren. Na een goed ontbijt, als je klieren weer voldoende speeksel hebben aangemaakt is de geur meestal weg. helemaal als je je tanden daarna hebt gepoetst. Bij zo’n 15- 25 % van de mensen is het echter chronisch. Dat wordt ook wel slechte adem of halitose genoemd. De mensen met slechte adem hebben een bepaalde bacteriehuishouding die helaas wat hardnekkiger is en sterker ruikt. Gelukkig is daar in de meeste gevallen iets aan te doen door een grondige mondhygiëne.”

Hoe komt het dat we ons zo druk maken over de geur van onze adem?
“Onze neus is natuurlijk een belangrijk instrument voor overleving. Als je niet kan ruiken dat je melk bedorven is, of je broodbeleg over datum is dan loop je gevaar ziek te worden. Als je lichaam ergens de geur van bederf ruikt dan zegt het: wegwezen! Niet echt bevorderlijk voor je een eerste date bijvoorbeeld, zoals de producenten van de Kiss Me Meter goed doorhebben. Mondgeur blijkt een grote turn-off.”

Gebruiken we onze neus meer bij een date dan in bijvoorbeeld een bushokje?
“Ja, er staat bij een date natuurlijk ook meer op het spel dan bij het pakken van de goede bus. Misschien wel je toekomstige kinderen. Over het algemeen zoeken mensen in hun liefdespartner ook naar goede gezondheid. Een gezonde partner geeft een grotere kans op gezonde kinderen. Als het gaat om het ontmoeten van een potentiële liefde dan gaan de zintuigen wijdopen. Als je iemand aantrekkelijk vindt word je veel bewuster van verschillende signalen. Ook geur is daarbij, bewust en onbewust, medebepalend voor succes in de liefde. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat mensen uit de geur van potentiële partners onbewust kunnen opmaken of iemand genetisch gezien een goede match is. Er is zelfs een Amerikaanse datingbedrijf dat hierop gebaseerd is. DNA dating service. Of dat ook werkt? Ik betwijfel het.”

Welke producten zijn er op de markt om een nare mondgeur tegen te gaan?
“Je hebt allerlei producten die de geur een beetje verdoezelen zoals sterke pepermuntjes, Fishersman’s friends en mondspray, maar als je chronisch last hebt kun je maar beter voor een goede mondhygiëne zorgen: regelmatig naar de mondhygiënist gaan om tandplak te verwijderen en natuurlijk goed poetsen en flossen. Ook je tong schrapen schijnt goed te werken. Verder is veel drinken goed, tenzij het koffie, thee of frisdrank betreft. Tabak en knoflook kun je ook beter vermijden. Verder is er een gorgelmiddel dat redelijk schijnt te werken: Halita. Vrij bij de apotheek verkrijgbaar.”

Hebben mensen behoefte aan zo’n Kiss Me Meter?
“Daar kan ik alleen naar gissen, maar ik verwacht eigenlijk van niet. Hopelijk voor de producenten heb ik dat mis. Het zou makkelijker zijn als mensen het gewoon durven vragen aan hun intimi of ze mondgeur hebben. Veel mensen vinden dat helaas erg moeilijk, dus wie weet wordt dit product toch een succes…”

Wie heeft behoefte aan een dergelijk product?
“Ik neem aan de mensen die erg bang zijn dat ze een chronische mondgeur hebben, daar veel mee bezig zijn die en het niet durven vragen aan hun intimi. En mensen die graag en vaak willen zoenen natuurlijk.”

Is er wat gevoeligheid voor mondgeur betreft een verschil tussen mannen en vrouwen?
“Hoewel ik geen officieel onderzoek ken dat dit bevestigt, vermoed ik van wel. Vrouwen zijn over het algemeen wel wat hygiënischer dan mannen. Het blijkt bijvoorbeeld dat vrouwen veel vaker hun handen wassen dan mannen als ze naar het toilet zijn geweest. ik denk dat vrouwen zich daarom ook iets eerder zorgen zullen maken over mondgeur dan mannen. Verder blijft het voor de meeste mensen die er mee te maken hebben – man of vrouw - een gevoelig onderwerp. Mondgeur wordt helaas vaak gezien als een taboe. Op zich vreemd omdat het zeker geen uniek probleem is. Veel mensen hebben er last van.”

Sommige mensen ervaren het echt als een enorm probleem?
“Voor sommigen kan het zelfs een obsessie worden. En dat kan tot een sociaal isolement kan leiden omdat elke vorm van fysieke nabijheid vermeden wordt. Dat is heel jammer want is er goed iets aan te doen. Volgens een Amerikaans onderzoek leidt een half tot een procent van de bevolking aan een zogenaamde Halitosefobie. Het betreft mensen die zo’n irreële angst hebben voor hun mondgeur dat het hun hele leven beheerst. In Japan zijn er zelfs gevallen bekend van mensen die zich hierom van het leven hebben beroofd. Maar voor het zover is het je niet is zou ik eerst een afspraak met de mondhygiënist maken. Dan heb je die Kiss Me Meter ook niet meer nodig.”

Klik op de links voor meer informatie over halitose of de Kiss Me meter.

Onderzoeksresultaten van het bekende tandpastamerk Oral-B
-Een slechte adem is nog steeds een taboe. Bijna driekwart van de Nederlanders durft een bekende alleen op subtiele manier op te wijzen op een slechte adem, bijvoorbeeld door kauwgom of een pepermuntje aan te bieden.
-25% probeert de persoon met de slechte adem zelfs te ontlopen.
-Toch wil bijna iedereen (95%) zelf wel dat iemand hem erop wijst als hij een niet zo prettige mondgeur heeft.
- 61% heeft behoefte aan een anonieme en eerlijke manier om iemand te wijzen op zijn slechte adem.
-Een vervelende mondgeur staat op nummer 1 in de top 5 van afknappers tijdens een date.